O Basic Input Output System, ou BIOS, é um pequeno pedaço de código contido em um chip na placa do sistema. Quando você inicia o computador, o BIOS é o primeiro software executado. Ele identifica o hardware do seu computador, o configura, testa e o conecta ao sistema operacional para instruções adicionais. Isso é chamado de processo de inicialização.

Entrar no utilitário de configuração do BIOS permite alterar a ordem do processo de inicialização, bem como uma ampla variedade de configurações de hardware. Não é recomendável que um usuário inexperiente altere as configurações no BIOS, a menos que elas estejam sendo instruídas a fazê-lo por uma fonte confiável.

Com o tempo, as limitações no BIOS levaram à criação de uma nova interface de firmware chamada Unified Extensible Firmware Interface, ou UEFI. O UEFI é muito semelhante ao BIOS, mas tem algumas vantagens. Ele pode inicializar a partir de discos com mais de 2 TB de tamanho, possui uma interface gráfica de usuário com capacidade de rede e é compatível com versões anteriores e posteriores. Espera-se que o UEFI substitua o BIOS.

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